◣ Ilkeston Stable ◢ ( màj 02/11 )

Il est environ 8 h 30. L’écurie semble déserte. Seul quelques chevaux broutent dans les paddocks, sans bruit. Puis une jeune femme en tenue d’équitation surgit de la sellerie avec un licol en main. Elle se dirige vers un des paddocks et le passe à un des chevaux. C’est un étalon bai clair que Kate amène près des boxes et qu’elle attache à l’extérieur.

Le cheval répond au nom d’Arkansas. Kate le panse et le selle soigneusement, puis emmène le beau bai à la sortie du domaine. Elle sangle bien la selle et monte sur le dos du cheval.

Le couple se promène à l’entrée de la forêt, au pas. Puis Kate met au trot l’étalon après quelques minutes de marche.
Après environ une quarantaine de minutes entre trot et pas, Kate et Arkansas débarquent dans les champs. Kate en profite pour laisser galoper Arkansas, qui commence à s’agiter. La cavalière découvre un cheval puissant, plein de force et pourtant très à l’écoute. Elle le repasse ensuite au trot et continue de traverser les champs. Elle décide de travailler son cheval aux trois allures sur une des pâtures.



Elle décide ensuite de rentrer à l’écurie. Elle laisse Arkansas marcher rênes longues, très contente de lui.

Alors que Kate et le beau bai sont bientôt rentrés au domaine, Arkansas s’arrête brusquement et commence à reculer. Kate pense qu’il n’y a rien et lui demande d’avancer. Arkansas lève la tête et fait demi-tour. La cavalière manque de tomber et Arkansas part brutalement au galop. Elle entend ensuite des aboiements et comprend rapidement qu’un gros chien les poursuit. La cavalière essaye de calmer Arkansas, en vain; l’étalon accélère de plus en plus. Ils arrivent ensuite à un carrefour dans la forêt. Là, deux hommes se sont arrêtés et Arkansas manque de leur rentrer dedans. Il fait un écart pour les éviter et Kate tombe durement au sol.
Les deux hommes se moquent d’elle et voient le chien arriver vers eux. Ils l’appellent joyeusement. “Viens ici fifille. Alors, tu fais peur aux cavaliers maintenant ?” Les deux hommes rient à nouveau pendant que Kate se relève, à la fois énervée et inquiète. Elle regarde les hommes s’éloigner avec leur chien, leur grommelle quelques insultes qu’ils n’entendent pas et part rechercher Arkansas.

Elle sort son téléphone et appelle un des palefreniers et lui explique la situation. Quelques minutes plus tard, Thomas arrive à vélo avec deux licols et une petite poignée de friandises pour chevaux. Il tend un licol à Kate et part rechercher l’étalon plus loin. Kate n’avance pas bien vite et ne trouve pas Arkansas. En revanche, Thomes revient environ un quart d’heure plus tard avec le cheval en main. Le cheval a beaucoup transpiré et semble épuisé. Il n’est pas blessé.

Les deux cavaliers le ramène à l’écurie et s’en occupent. Kate reste énervée un bon moment et lâche Arkansas au paddock après une dernière caresse.